，仆从早就相候，但不见旁人，至他们被领上楼阁，云荇才知刘昭践约厘整县学的事，杜门谢客了。

云荇当然是例外，但刘昭还是被她身后的连秦吓了一跳。

“连小侯爷怎么会在这儿？”

连秦一愣，他隐约猜得到对方当日同在画舫，但辨不得具体的人，不由得脱口而出∶“你认得我？”

刘昭嘴微张，他们一道在宴上下棋，至今不过数十日，还能转头就忘了，这玶都有名的矜贵公子，天赋异禀，也是真的眼高于顶，寻常人不说入得了他眼，被他记得的可能性也近于无。

云荇似是不经意道∶“我师兄只与你见过一面，又不像我那般，自小与你相识。”

刘昭听着有些古怪，他与云荇交手时这丫头才十三岁，言及自小好像对也不对……仿佛他俩已是老熟人一般。

连秦面色陡然凝重了不少，难怪他们交谈自如，颇为熟稔，按捺这么久，怕是暂且要息了向生人乞援的念头。

刘昭没忖明白，横竖不算要事，也就不想了，他盯着连秦轻嘲∶“也对，小侯爷贵人多忘事，自然不认得我这种小人物。”

连秦另有憾衷，本来就不认得刘昭，没有将他的讥讽放在心上，他拿出折得工整的谱录，问刘昭从何处而得，提起这事刘昭便憋屈不忿，略带着不耐说了一遍，言辞中对张仆射厚待他们尤感不平。

但连秦分毫不措意，反在听到犀霜汉字越写越成了青渚文时，露出哭笑不得的了然神色，不徐不疾地辩解道，因宴席以怡情赏乐为主，没有专程遣人记谱，他们下了很多局，有时复盘相持异见，犀霜便要来纸笔草写，开始还用汉字，写到后头，许是图爽捷，直接换了更趁手的母语，反正彼此都能读明白。

连秦有些歉意∶“他一贯只写一半汉字，需得不熟知他的人多担待了。”

这还煞有介事的，直堵得刘昭无话可说，仿佛一拳打在棉花上，叫他不忿的也不是这缘由，他乏味索然地挠头∶“还不至于因此事不担待，你们既都懂青渚文字，旁人还能置喙什么。”

岂料他的应答让连秦觉察到了另一事，刘昭与云荇是故交，断不能堂而皇之地求助，写条书暗传也易被发现，但如果用的是异邦字……许会被当作纯粹的棋艺研析。

他不断掂掇，此人毕竟自玶都而来，已是万般无奈之下的折中之法。

而刘昭究其曲衷，到底还是趋于怪怨张仆射的薄义，他原以为这事交与云荇妥帖，也不知她打哪揪来了更合宜的连秦，能捉耗子就是好猫，刘昭与之本不相熟，对其有异于传闻的行踪也不大想盘根问底。

他转身坐到榻上，见连秦还没动作，催道∶“那就有劳连小侯爷代为析疑。”

连秦这才落座，而云荇也在楸枰的侧边坐下。

他慢慢拈起黑子，习青渚棋谱寒暑八载，还是头一回，在外人面前，讲他俩的对局，这天下不会有第二人，比自己更谙他的棋道，哪怕是高僧释摩。

“弄清这些词义，再探寻棋路不迟，”他用刘昭早备好的纸墨，在犀霜的草迹旁，书下端秀的行楷，“青渚流与北周主流之法殊异，守中腹优于强攻，如此处，虽可向中央拓展，但白拆二后，黑也会被迫改型，故黑于左侧拆守，挡白，进攻可暂且按下不表。”

他讲到细致处，便笑着温和答疑，对这些北周棋士从未接触过的棋路，有种志在必得的成算。

刘昭苦思∶“竟不能开疆拓土？我原还嫌黑太过被动。”除了微微的挫败感，他眼观连秦数次，叹道∶“少有人主守慎攻，连小侯爷似乎颇有心得。”

连秦素昔傲岸，对他人的赞誉没有过分的怡悦，此时反是浅淡一笑，眼中的光不加藏匿∶“自然。”

八载流光，日居月诸，他根究青渚的棋道，不比寻索程李等宗师大流的少，也不知是否因为汲各路所长，在面对一些偏门旁支的走法时，亦难有敌手。

他又拈一黑子扳，白立，黑再托，接连几手后提点道∶“此处成劫才，但注意不可沦作互相斗吃。”

刘昭抓了抓手背，略显力不从心∶“光是这一片就走得如此费劲，是否波及大局？黑若不脱先，岂非难守实地？”

他看向一直没说话的云荇，而今并非对局，三人一起研棋，同在一室，光是他与连秦你来我往怎么成，且印象中云荇也惯出险招，说不定有别的头绪。

可云荇没有答话，只连秦含笑道∶“这一步与寻常定式有很大出入，是有些难，不若摘录记下谱来。”这话依旧是对着刘昭说的，从方才落座开始，研讨便只在他俩之间铺展，连秦更是如同解题入定一般，全然忘了旁边还坐着他的师妹。

云荇不知是坐乏了还是觉察到被冷待，在刘昭开口前，她先一步起身，慢行至廊檐下，远眺湖景。

而在纸上垂首疾书的连秦，刘昭本以为他沉醉于珍珑才忽视了同门师妹，乍一瞧，他蘸墨记写，手中动作不曾歇，身姿也没有偏移，但纤长的眼睫下，那炯然的目光仿佛从未落在纸上。

刘昭疑心自