“你这是何意？”

“你自觉高于我的，不是你的教养规矩，不是你的情操见识，而是生来便注定的男女之别。你想以能够生儿育女将我比下去，便证明在你心中，你只将自己视为可以生育的工具而已。子隽与长主是兄妹，有长主那样提剑上马护卫家国的女子在前，你觉得他会看上毫无自我意识，被规训得只知相夫教子的女郎？这世道于女子来说已是艰难，如今既有长主为先驱，作为女郎，不想着追寻长主为女郎们争得更多的权利和自由，反倒仍在物化自己，将自己贬低放软，迎合父权夫权，你觉得这样的女郎，当真会赢得子隽青眼？”

“你既生为儿郎，又如何懂闺中女子的艰难苦闷？！”

许箐：“我确实不懂。但我知，若论艰难，乡间食不果腹的女子更难；若论苦闷，一生背负着‘皇家尊荣’而不得自由的公主比如你一般的官宦人家女郎更苦闷。但如今北疆长主帐下有一支护卫家国的女兵；坊间许多女子已可自立门户，靠自己的手艺挣来衣食无忧；慈幼局已有女夫子教那些女郎识字通文；甚至此次京城遭难，长主府邸半数女兵杀将出来为平叛添力。依我所见，那些女子丝毫不逊于魏娘子。”

魏氏道：“你这是强词夺理！我有父兄在朝，何须自立门户？！”

“魏娘子竟然还知自己有父兄在朝。”许箐冷下了脸，道，“如今叛乱方平，高门之家亦有死伤，且大行太后丧期未过半年，魏娘子便如此穿戴，来晟王府门前堵着子隽，诉你那女儿心思，你当真觉得此时合适？今日幸而是子隽不在家，若他在家，你此举又将他置于何地？他若在此处与你说话，是让你丢脸，子隽一向以礼待人，你父兄又是朝臣，于情于理他都不该如此；可王府之中并无女眷，他若将你迎入门内，瓜田李下日后如何说得清楚？你若真心倾慕于他，又怎会将他置于如此两难境地？还是说你原就打着这瓜田纳履，李下整冠的主意，想以自己未婚女郎的名声作赌，存了挟持威逼，以舆论裹挟之意？！”

魏氏涨红了脸，仍是咬牙说道：“便是我今日言行不妥，你与五大王便妥了吗？！难道他与你在一处时，就不曾在两难境地徘徊？”

“魏娘子，今年五月，天家亲临王府时，我亦在府中，天家并未对我有任何不悦。”许箐又退了一步，略一躬身，道，“魏娘子见谅，今日言语唐突冒犯，皆是在下一人之过，与五大王无关。天寒地冻，魏娘子还是早些回去，免得染了寒气，耽搁了正旦。”

“疏慵斋主留步！”远处有一内侍骑马行来。

许箐停住脚，抬头看向那人。那内侍自马上下来，向许箐恭敬行礼后道：“小人邓继规，奉天家口谕前来传信。”

许箐连忙要行礼，却被邓继规扶起：“天家说了，疏慵斋主身体不好，站立听旨便是。”

“多谢天家。”

邓继规退了两步，拉开距离，道：“天家口谕，正月十六携皇后与定远侯往晟王府用晚膳，请疏慵斋主作陪。此番只做家宴，疏慵斋主万勿劳心操持，十六那日皇后会派宫中女使黄门前来安排，斋主只需养好身子便是。”

“鄙人接旨。”

邓继规扶住许箐，道：“天家特送来冬青釉暗刻竹灵纹瓶一对，白釉竹节式文房器具一套，白狐皮十张，银鼠皮氅衣四套，另有药材补品若干。”

许箐躬身道：“多谢邓先生。”

“斋主客气了。”

许箐微微抬手，绰兮立刻送上一枚荷包。许箐将荷包放入邓继规手中，道：“某听闻如今宫中皆称呼中贵人为先生，便贸然如此称呼了。”

“倒也不是近来才……”邓继规敛了神色，将那沉甸甸的荷包收入袖中，道，“已是旧事了，不提也罢。斋主是贵人，便是直呼我等姓名也并无不可。此地风凉，斋主快些回去，府外这些琐事由小人处理便好。”

“琐……事？”

邓继规含笑说道：“方才天家说了，日后若是有那不长眼的紫褙子再提五大王的婚事，直接打出去就是。只是这话传出来得晚了些，劳疏慵斋主在此处吹了这会子冷风。”这话声音不大，却恰好能被身边的魏氏所听见。

宫中这些内侍，尤其是在主子身边能传话的内侍，都早已修炼成人精了，看事情的眼力自是旁人不能及的。晟王府门口这场景，旁人不懂，内侍却一看便知。许箐笑了笑，道：“不过是小事，方才我已与魏娘子分说清楚了。”

“恭送疏慵斋主回府。”邓继规向许箐规矩行了揖礼。许箐亦不再推辞多言，转身回了王府。

一众内侍将天家赐物挪入府中，只余魏氏仍尴尬站在王府门口。邓继规上前一步，恭敬说道：“魏娘子还是请回罢。昔年先帝是曾中意过魏娘子，但终归未曾明旨赐婚，莫说纳吉问名之礼，便是正式提及都