灯笼氤氲着一片暖光，三人僵持间，那和尚率先收回目光，低下眉眼，朝二人略一颔首，而后另择一旁崎岖处，走了过去。

想来，这便是老和尚口中所说的小弟子。

阿妩低下头，万千思绪缠上心来，好似积年的乱麻给水泼了一遭，黏糊糊腻作一团。

裴寂察觉到她片刻的僵硬，侧首低问道：“怎么了？”

阿妩转头看向他，欲言又止。

身后枯叶瑟瑟之声忽止，与二人悖道而行的那和尚蓦然停下了步子。

他放下担子，擦了擦额上薄汗，朝远处山寺灯火望去，面容映在一点残夕的微光里，虽清隽，却天然一股肃穆之气。

“前路坎坷，何不早回头？”

他轻声发问。

似问林雀，问苍穹，却清晰传至二人耳边。

仿佛佛殿外金铎荡响，一声声，朝着山外数不清的无根浮云，遥遥呼渡。

裴寂神色微变，回头看过去，只见一袭青色直裰孑立松间，风来时，能见一身清骨。

掌中笼着的那只小手轻轻颤了一下，让他莫名有些心慌。

阿妩僵立在原地，只觉人生如大块冰裂，无一处不生洪流。

她并未回看，而是缓缓低下头，看向两人紧扣的十指，来自另一个人的温度正将她裹在其中，无半分割舍之意——恰如寒夜拥氅，有这一件尚在身边，便是亲临风雪，也只如遥观。

和尚的背影，在裴寂的眼中，渐渐与记忆中另一人重合。

他垂眸想了会，亦看向两人交握的手，想握得更紧一些，却怕换来她更剧烈的挣脱。

这种挣脱，过去不是没有，而今日，也是十之八九。

——下一瞬，被扣在指缝间的五指忽然反客为主，紧紧回握住他的手，力道不大，却有决然之意。

裴寂怔在原地，如坠梦中。

“皇叔，走吧。”

阿妩的声音真真切切响在耳边，那只温滑如玉的手拉着他，慢慢往前迈了一步。

不回头了，她想。

就这样走下去。

-

下山时，天昏城暗，空余南山缺月初弓，光弱如萤。

侍卫卷鞭作响，鞭梢在暗蓝夜色中甩出一道流尘，车轮碾转间，马车缓缓朝前驶去。

阿妩看看裴寂，又低下头，思量着如何开口。

过了会儿，裴寂忽然咳了声，阿妩抬头望向他，以为他要先开这个话头，顿时目露期待。

裴寂看向自己掌中握着的那只手，沉吟片刻道：“阿妩的手，好小。”

阿妩失望地低下头，却听他在旁轻笑一声，大有得逞的快意。

他伸手掐一下阿妩的脸颊，道：“憋了这么久，还不说么？”

阿妩摸摸自己的脸，幽怨道：“皇叔不是已经猜到了？”

裴寂叹口气：“是猜到了些，可你家的家事，几时能容我这个外人一清二楚了？”

“……是九皇兄。”

待他说罢，阿妩低下头，斟酌着开了口。

五年前，二皇子的生母芸妃忽然暴病身亡，自那时起，整日只知瞌睡的二皇子便如换了个人一般，性子阴沉不定，三天两头便要打杀宫人，永宁帝一气之下，将他在长明殿关了禁闭，阿妩也随之搬去同九皇子一道读书。

禁闭第三日，二皇子不知用的什么法子，竟私逃了出来，携匕首行刺九皇子，刺而不得，又见九皇子殿外数重兵甲包围，转而一刀朝向自己，鲜血喷溅，就此了结。

阿妩对那位病弱的九皇兄没什么印象，毕竟他常年卧病，一道读书的日子屈指可数，见面甚少。

只记得二皇兄自尽时，少年用苍白冰凉的手捂住她的眼睛，那双手，在轻轻发颤。

这日之后，他病情极剧加重，不到半月便魂归西天，杳然而去。

永宁帝悲痛欲绝，亲作诔文，全篇文字阿妩已然忘了，然而其中却有一句——

“儿既玉碎，父尚瓦全，虽行人世，无异魂离。”

这样的句子未免太过伤情，可二皇兄去时，父皇并未有这样的沉痛之语。她那时分不清这泣血的十六字，究竟是文辞粉饰太过，还是悲痛欲涌，欲求一器载之而终不能得。

同年，病来如山倒，永宁帝高卧不起，阿妩侍疾在侧时，常听他梦呓，他在梦中唤“阿芸”，唤“如煦”，两个名字翻来覆去地唤，至于旁人，从未提及。

二皇兄和九皇兄的生母名中均有“芸”字，“阿芸”唤的是谁，难解。而“如煦”儿字，千真万确是九皇兄的名字，怎么也错不了的——他若知道自己最钟爱的这个儿子还活着，又会如何？

阿妩有时静静看着，觉得他好像沉在一场大梦里，不是不记得俗世，只是不愿意清醒。

那两年里，故人接连远去，只剩下一个病重的父皇，阿妩日复一日温书、习字，却觉得自己的年华已然陈旧如窗下的书，左边的读罢了，摞到右边，一如日月轮转，此消彼长。

直到皇叔回京。

宣德门外回风灭雪，他骑马而来，只轻飘飘看