在为周琮细致布菜之时，阿厘便听他交代十六。

“溯其水源，若是私引运河，搜集证据。”他端坐于桌前，眼帘平遮，叫人看不出在想什么。

十六收到了差事，连饭都没来得及吃便匆匆离开。

阿厘挑了鱼鳃下处的鲜肉放到周琮身前，心里有点好奇却晓得这可能涉及正事，憋着不问，又拣了只螃蟹，用配来的工具一一拆解。

周琮的视线落到她认真的侧脸上，葱绿色的衣衫背面染上亭外凌凌波光，鬒发如云唯饰累丝蝴蝶银簪，脸儿毫毛毕现，嘴唇轻抿，正垂眸认真剥下壳子和双螯。

午后清风徐来，吹皱幽池，波光愈盛，身侧碧色绣带双双攀来，搔动他的膝头。

周琮将红豆柿子饮斟入杯中，放于她的身前。

阿厘立刻闻到那热饮的甜香，瞧他只倒了这一杯，弯了眼睛对上他的视线：“多谢大人！”

周琮勾起唇角，低首撷起她方才一一布好的菜式，安静吃了起来。

石隙枫树丛竹摇曳婆娑，隔开远处隐约的嘈杂，鼓噪的只剩胸腔。

等阿厘拿着周琮的钱袋结了账，出了韩园再次回到画鼓街上，正巧午时过半，日头正足，街上的人更少了些，能瞧见远处错落屋舍围绕的池塘边有妇人在浣纱。

两人又漫无目的地逛了逛，再无中意之物。

阿厘垂头丧气地出了画鼓街最后一家商肆，周琮仍是气定神闲的模样：“南下还有诸多市集可去，不必急于一时。”

阿厘叹了口气：“郎君说得对，早就听闻江南富庶，定不愁见不到好东西。”说罢将怀里的瓷哨递到他跟前：“差点把这个忘了，要是在我这丢了就不好了，还给郎君。”

周琮并不接，反而道：“你若喜欢便送你罢。”

阿厘赶紧摇头：“这是郎君号令亲卫的珍贵之物，我可不能收。”

周琮没有勉强，将瓷哨捏在指尖道：“号令他们的并非哨子，而是哨音。”

哨子在指尖转动，日光下釉面上的色泽更加鲜艳，他随即笑道：“这哨子是我亲手烧制的，在此之前还有木雕的，骨刻的，许许多多，是以并不算珍贵之物。”

“哇！”阿厘第一次知道周琮会这些，但是想想当初秀山下给自己的那只草编兔子，便多少也能看出他双手灵巧来，忍不住赞叹：“郎君好厉害！”

周琮笑着了拍她圆滚滚的后脑勺。

深宫寂寞，他尤爱摆弄东西，只是长公主不愿他的爱好沾染下九流之事，后来便很少再去亲手做什么了，唯一遗留下来的爱好只有拓扑。

他看向阿厘空荡荡的耳边，忽然萌生了个略显荒唐的念头，想亲手烧一对耳铛予她。

只是现下出来办差既无瓷土又无处寻窑炉，不是时候。

又将那瓷哨递给她：“拿着罢。”

阿厘却仍是摆手：“这次来您没带其他的，我便先将我的哨子寄存在郎君这里，等回京郎君再还给我！”

周琮无奈，在她的注视下，食指拇指指尖相交放入口中，略一鼓气，轻轻吹了个带着调子的口哨。

这哨音号令亲卫，前提是有亲卫在方圆十五丈之内，又非生的顺风耳，远处自然听不到，是以近距离内用哨子和吹口哨并无多少差距。

阿厘睁大眼睛，奇道：“那之前洪娘子拦下咱们时，您怎么不直接吹个口哨呢？”

“……此举不甚雅观。”周琮将修长白皙的指头伸到她面前：“帕子。”

阿厘瞧着那食指与拇指带着的两块水痕，不知怎么的联想起方才他将指尖放进润泽的唇中一幕，瞬间脸色涨红，赶紧将手帕放在他的手上，随即想起自己是琮世子的侍婢，便快速上手给他擦了擦，然后把帕子胡乱卷了卷塞回怀里。

“嫌热了吗？怎么脸色……”

“郎君！”阿厘胆大包天地打断他，眼珠骨碌碌转了几下，福至心灵寻到个打岔的好理由：“那这样的话，哨子我自己保管了！”

周琮不语，勾着唇定定地看着她几息：“嗯。”

阿厘这才松了口气，却不敢再看他，低下头。