“住口！”不想一贯温文的大公子也凶起了他，“日后若无我在场，莫再与马家小姐见面。否则坏了两府名声！”尚二公子提起的勇气再不敢重现。双吉眼珠儿滚了下来，猛地起身便逃走了。今日她只觉这初次见面的未来大伯实在太凶，日后嫁给了二公子，只盼着能少撞见些未来大伯！马车里气氛沉默。大公子似有心事。二公子时而抬头时而低头，拿眼偷瞄着大哥，却又惧于他沉默时威严而不敢造次。一个半时辰后，马车终于抵达尚府，已是天黑，正值尚府用膳时辰。尚大人平日里应酬繁琐，多不在府中用食。尚大人一妻叁妾，已齐聚食厅。两公子出府前便言明会回府用膳，于是众人便等着公子们回来。主母尚夫人出身名门望族，虽有叁十七岁余，却是风华绝代的佳人，育有二子二女，皆生得花容月貌的。叁妾中，锦夫人育有二公子与幼女排行四。丽夫人育有两女行二叁。田夫人育有一女行一。本能为尚大人诞下一子的锦夫人理应高调些，却是碍着她性子绵软又得独苗亦同，这府中日子过得还不如丽夫人与田夫人。见着二位公子回府，尚夫人便扬声唤他们各自落座。公子们与各位夫人落一座，小姐们独一桌，早些年小姐们未出阁前堂内两桌倒也是人丁兴旺。主母尚夫人率先开口问道：“此番前去马府，可有相看到马家小姐?”大公子率先回话：“已见过马家小姐。”

“临儿可有眼缘？”主母又问。那二公子胆心中透着羞怯回答：“回主母的话，马小姐生得极好。”“那便好。”尚夫人满意点头，招呼众人用膳。挨着二公子坐的锦夫人也是私下里轻轻扯了扯儿子的衣袖，但见二公子扭头给她一个温柔的笑容，虽未言语，但锦夫人那颗悬着的心也落踏实了。尚府门规森严，用膳间除主母发话，旁人不得言语。于是一顿饭在安静间吃完。大公子于饭后被主母叫入房。丫头们手脚麻利端上清茶。尚夫人问道：“我儿已有十七，可有意中人了？这胡京各府小姐们，王布政使家嫡叁小姐和大理寺卿祝大小姐，都是不错人选呢。”大公子沉默了下，回：“母亲，儿未得功名前暂不考虑成亲。”尚夫人看着儿子那丰神俊朗的面容，内心骄傲间又不免有两分叹息：“宫里传出消息，陛下的叁公子想择个婿。尚家也是名单之一。倘若你不能尽快定下来，恐是想仕途尽毁么？”大公子又沉默了下，便说道：“那便依母亲的。母亲是觉得哪家小姐合适些？”“自然是挑个日子让两家小姐过府相看一眼。”“一切但凭母亲做主。”“只要家世匹配，我自是希望你能挑个得自己眼缘的。”大公子闻言，脑海中突然浮现出那一双水汪汪的大眼来……史中丞尚大人嫡女要在月中办个游园会，地址定于郊区尚家避暑别院。那尚家避暑别院本是先帝赐予的，后因中丞大人素好名花与稀珍动物的，耗费近十年光景网罗了天下间珍宝，于是也成就为胡京有名的动植园。