几个月过去了，裴肃对杨六娘的热情非但没有消退，反而愈发浓烈了。面对他不知疲倦的索取，六娘就算不腻歪，也实在有些吃不消了。有时候她甚至会想，也许唐俭说的话没有错，遇上这么一个克星都是她自找的。

自打裴肃报仇归来以后，一门心思都扑在了六娘身上，渴求的东西也越来越多，从最初祈求一点回应，到与她共赴鱼水之欢，再到现在，已经开始考虑起了以后。

他想啊，一辈子窝在万春客栈当个小跑堂的，固然可以陪伴六娘左右，然而却不能给她更好的生活。就说上回，一支镶了绿宝石的发钗，就花了他小半年的工钱，他自己倒没什么，但如此下去，总归是会委屈了六娘的。

唐俭近来也不顺，他写不出像样的东西，长久地躲着书商，就快把“千帆客”的招牌给砸了。大家都在等着看秋肃大侠闯江湖的下文，他却只能看到裴肃在为掌柜的悲春伤秋。

至于李平和李卉儿，这对好的像是穿一条裤子长大的兄妹，最近也吵了架，二人水火不容起来，已经有日子没和对方讲话了。

就在这万春客栈伙计们都各怀鬼胎的时刻，一个意想不到的人登门了。

县衙的王班头居然来了，这真是稀客。

“杨掌柜的，快给我沏一壶好茶来！”王班头风尘仆仆，看起来是刚回清平乡。

杨六娘怠慢谁，也不能怠慢了一直罩着他们客栈的王班头，赶忙笑脸相迎，“阿肃，快上茶，要最好的茶！”

“就来！”裴肃去沏茶。

无事不登三宝殿，王班头上门必然不是什么好事。

杨六娘恭维起来，“瞧瞧，什么风竟把王班头您吹来了？”

“无事，也就在你这歇歇脚。”茶还没喝到，王班头似乎并不打算讲正事。

裴肃一套下来行云流水，“茶来了，王班头您请！”

王班头抿了一口茶汤，随即掏出一包银两，“我这么火急火燎地赶来，是想告诉你们，上回卢三郎的案子呐，朝廷的赏银下来了！瞧瞧，去掉我的那份，足有五十两银子！”

看到雪花花的银子，杨六娘岂会不心动？但是这钱吧，看得着摸不着，真拿到手里也只有给县里交税的份。

“这怎么好意思呢？”心里想着不能拿，手却摸到了银袋，杨六娘只想感受一下短暂的拥有，“王班头，这钱还是您拿着吧，我们万春客栈还要多仰仗您和衙役兄弟们罩着呢，都是你们应得的！”

这些钱能抵得上几年的保护费了吧，杨六娘一边肉痛一边推辞道：“王班头，您快收好吧！”

“哎呀，我怎么好意思呢？不过既然杨掌柜的都这么说了，我也不好推辞了……以后万春客栈要是出了什么事，我和兄弟们一定为你们做主！”王班头说着场面话，又把银两收回，似乎对识时务的六娘很满意。

“好的好的，还要多仰仗你们了！”杨六娘勉强装作大方的模样，心里都快流血了。

王班头对六娘等人的恭维相当受用，加上喝了好茶，不免多讲了几句，都是他此番进京述职的见闻。

“话说回来，我此番入京，恰好遇到科考放榜，前三甲好不神气，那探花郎瞧着也不过弱冠之年，等过几日曲江宴，准要被那些权贵挑做女婿了！”王班头描绘起了少年得意的场景，眼底全是羡慕与憧憬。

说到这科考，唐俭就有话说了，“王班头，榜上有名的，有几多五姓子弟？”

连年的科考虽说公平，可陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏（合称“五姓七望”）这些家族的子弟多能中第，让人不得不怀疑那些不糊名的试卷，到底经了何人的评验。

“这我哪里记得住，多是五姓子弟吧，不过那考中进士科的探花郎，好像是姓荀，听说从颍川赶来的。”王班头挠挠头，不懂唐俭一账房先生打听这些做什么。

“荀？”这下连本身对科考毫无兴趣的六娘都竖起了耳朵，“不会是叫荀晋源吧？”

“哎？好像是叫这名！怎么你们认识吗？”王班头不太确定，但他很奇怪为何六娘的反应如此之大。

“呃…不认识，就是……”一向巧舌如簧的六娘竟舌头打结，不知道如何辩解。

唐俭赶忙救场，满脸欣慰地说道：“这位荀姓的郎君，前阵子在我们店里住过店，没想到真中了，我们万春客栈是沾光了。”

“还有这种巧事？”王班头一拍大腿，看了眼客栈的陈设，给他们出主意道：“那你们可得瞅准机会了，要是碰到这探花郎回乡路过你们这儿，问他求份墨宝什么的，万春客栈就成了探花客栈了，还愁没人光顾吗？”

杨六娘终于反应了过来，笑着拍手，“你说得对，真是好主意啊，王班头！”

“荀晋源还要来？”裴肃不合时宜地说了一句，对他的到访一点都不欢迎。

“哎呀，阿肃，这我们也是说不准的，那探花郎君都登上天子堂了，哪还会记得我们这小店呢？你别把话说死了！”六娘忙打圆场，生怕裴肃一时不慎说漏了什么。

王班头那牛饮的速度，